- 2009年8月10日 15:52
- バス
日野・メルファ (MELPHA) は、ジェイ・バスが製造し日野自動車に供給される中型観光・自家用バス。
1998年6月、レインボー7M・7W系の後継車種として発売。1999年には平成10年排ガス規制に適合した。
レインボーからの基本的な構成は変わらず、直列6気筒J08のミッドシップ搭載のCHと直列4気筒J05ターボのリアエンジン（縦置き）のRHの2タイプで、RHが廉価版としての設定であった。
バスの分類としては7m未満のため小型バスとなり、小型限定の営業ナンバーを持つ事業者を主なターゲットとしたが、折からの規制緩和により営業ナンバーの取得用件が大幅に緩和され、事実上小型限定免許のこと業者が無くなってしまう。また客単価の下落から定員の少ないバスは敬遠される傾向が顕著となり、定員の対して車両価格が大幅に高いメルファ7はその存在意義の大半を失ってしまう。そのため平成15年排ガス規制への適合を見送り、モデル廃止となることが決定する。メーカーからのアナウンスがかなり早い時期にあったこともあり、駆け込み需要も発生した。ところがモデルの復活を望む声が根強く、バスとしては異例とも言える市場再投入の本格的な検討がなされた。結果的には排ガス規制適合にかかるコストが大きく、販売価格の大幅な上昇が避けられない事が判明し、その価格帯での需要は極めて小さいと判断され、メルファ7の市場再投入は断念された。
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